2001년 프랑스 공연당시 1년 동안의 매진사례가 말해주는 프랑스 뮤지컬의 자존심! 

영국의 문호 세익스피어에 의해서 쓰여진 로미오와 줄리엣은 북부 이탈리아의 중세도시 베로나에서 일어난다. 지역의 유지인 몬테규가와 캬풀릿가, 두 집안은 서로 원수지간이지만 두 집안의 로미오와 줄리엣은 가면 무도회에서 만나 사랑에 빠지게 된다. 

로미오와 줄리엣은 수 백년 동안 수많은 연극, 발레, 드라마, 영화등에서 그 주제와 소재가 사용되어져왔다. 뮤지컬을 들자면, 수백년전의 중소도시에서 1950년대의 뉴욕으로 무대가 옮겨진 <웨스트 사이드 스토리>가 알려진 작품이고, 영화는 프랑코 제피릴리 감독, 올리비에 핫세 주연의 로미오와 줄리엣이 알려져 있고, 또 최근엔 레오나르도 드 카프리오가 주연한 <로미오와 줄리엣>이 새롭게 만들어져 관심을 끌었었다. 이렇듯 로미오와 줄리엣은 세익스피어에 의해서 탄생된 이래로 예술의 여러 분야에 많은 모티브를 제공해온 작품이다. 

이번에 소개되는 프랑스 뮤지컬 ‘로미오와 줄리엣’은 불어로 공연되어지는 최초의 순수 공연 뮤지컬 작품으로 작품의 해석이나 그 스케일등이 기존의 작품들과 확연한 차이를 둔다. 

이 작품의 기획자이자 작곡자인 Gerard Presgurvic(제라르 프레스귀르빅)은 프랑스 전역을 몇 번이나 돌면서 그가 생각하기에 가장 완벽한 음성을 가진 적합한 배우를 찾아다녔다. 
경험 많고 유명한 가수들을 기용하면 작품을 알리는데 도움이 되겠지만 그의 생각은 달랐다. 로미오와 줄리엣의 두 주인공들이 어린 나이에 미성숙하고 순결한 이미지를 갖고 있다는 점에 착안을 하여, 거기에 맞는 참신하고 재능 있는 어린 배우들을 찾기로 한다. 

마침내, 칸느 영화제로 유명한 남부 프랑스 칸느 출신의 15세 소녀 세실리아 카라(Cecilia Cara)를 찾아냈다. 1984년 5월 5일 생인 그녀는 3세때부터 발레를, 5살때부터 노래를 시작해서 니스 카니벌의 노래 경연대회에서 수상까지 하였다. 그녀는 여기에서 만족하지 않고, 프랑스의 유명한 스타 등용문 프로그램이었던 ˝Graines de Stars˝에 자신의 노래를 담은 데모 테잎을 보내 자신의 실력을 평가 받고자 했다. 그녀는 마침내 출연 기회를 얻어 수많은 참가자들과의 경쟁을 뚫고 4위를 차지했다. 그녀의 신선한 외모와 뛰어난 가창력에 감동을 받은 그 프로그램의 프로듀서는 나중에 <로미와 줄리엣>의 제작팀에게 그녀를 줄리엣역으로 추천을 하였다. 

남자 주연배우인 다미앙 사르그 (Damien Sargue)는 그의 매력적이고 잘 생긴 얼굴이 큰 장점으로 작용했다. 1981년 6월 26일생인 그는 8살때부터 노래를 시작하였고 11살 때 프랑스 국영 텔레비젼의 노래대회에서 6번이나 우승을 하였다. 이때 그는 그의 첫 번째 싱글앨범˝Emmne_moi˝을 내기도 했다. 여느 부모들처럼 Damien의 부모는 그가 학교 공부에 몰두 하길 원했지만 그의 관심은 오직 노래뿐이었다. 1998년 17살의 Damien에게 뮤지컬‘노트르 담 드 빠리‘의 대역배우의 기회가 찾아왔다. ‘노트르 담 드 빠리’는 그에게 뮤지컬 배우로서의 기회뿐만 아니라, ‘노트르 담 드 빠리’의 주연이자 가수로도 유명한 Helene Sagara와 뜨거운 사랑에 빠져 온 프랑스인들의 시샘을 받기도 하였다. 마침내 1999년 그에게 뮤지컬<로미오 와 줄리엣>의 로미오 역할을 할 기회가 찾아왔다. 스페인계 프랑스인인 그의 매력적인 긴 검은 머리와 잘 생긴 얼굴 게다 뛰어난 가창력과 연기력은 그가 로미오로서 완벽함을 보여준다. 
이렇게 아름답고 재능 있는 두 남녀 주연배우들이 참여함으로써 뮤지컬 <로미오와 줄리엣>의 깊이를 더해준다. 

2001년, <로미오와 줄리엣>의 파리 프리미어는 즉시 크나큰 반향을 일으켰다. 수많은 전문가들과 청중들은 “역사상 최고의 뮤지컬”이라는 찬사를 이었고 일년간의 모든 표가 매진되는 폭발적인 인기를 끌었다. 이 뮤지컬은 불어권 국가뿐만 아니라 거의 세계전역에서 크나큰 호응을 얻었고, 유럽에서의 공연을 담은 음반과 DVD가 1억장 이상이 팔려나가 IFPI가 수여하는 플레티넘 유럽 어워드(Platinum Europe Award)를 수상하였다. 

이제 국내에서도 간접적으로나마 로미오와 줄리엣 오리지널 캐스팅DVD를 통하여 왜 세계의 수많은 뮤지컬 팬들이 이 프랑스 뮤지컬 로미오와 줄리엣에 그토록 열광을 하였는지 알게 될 것이다._ <웨스트 사이드 스토리>와 <노트르 담 드 빠리>와 구별 되는 다른 마음을 전해지는 전율을 느끼게 될 것이다.

- 더빙 : French